இணையத்தில் ஒரு வீடியோவில் பென்குயின்கள் தத்தித் தத்தி நடப்பதைப் பார்த்தால், அந்தக் கணம் நம் கவலைகள் அனைத்தும் மறந்துபோகும். ஆனால், அந்த அழகிய உயிரினங்கள் இப்போது மிகப்பெரிய ஆபத்தில் இருக்கின்றன என்பது நம்மில் எத்தனை பேருக்குத் தெரியும்?
ஆண்டுதோறும் ஜனவரி 20-ம் தேதி, உலகம் முழுவதும் ‘பென்குயின் விழிப்புணர்வு தினம்’ (Penguin Awareness Day) கடைப்பிடிக்கப்படுகிறது. இந்தக் கொண்டாட்டத்தின் நோக்கம் வெறும் பென்குயின் படங்களைப் பகிர்வது மட்டுமல்ல; மனித நடவடிக்கைகளால் அழிவின் விளிம்பில் இருக்கும் அந்த இனத்தைக் காப்பதற்கான ஒரு அவசர அழைப்பு இது.
ஏன் இந்த விழிப்புணர்வு? பென்குயின்கள் என்றாலே நமக்கு நினைவுக்கு வருவது அண்டார்டிகாவின் பனிப்பிரதேசம்தான். ஆனால், இன்றைய சூழலில் பென்குயின்களின் எண்ணிக்கை வேகமாகக் குறைந்து வருகிறது. இதற்கு முக்கியக் காரணம் ‘பருவநிலை மாற்றம்‘ (Climate Change).
- உருகும் பனிப்பாறைகள்: புவி வெப்பமடைதலால் (Global Warming) அண்டார்டிகா மற்றும் ஆர்க்டிக் பகுதிகளில் உள்ள பனிப்பாறைகள் முன்னெப்போதும் இல்லாத வேகத்தில் உருகி வருகின்றன. இதனால் பென்குயின்களின் வாழ்விடம் (Habitat) சுருங்கி வருகிறது. குறிப்பாக, குஞ்சு பொரிப்பதற்கும், ஓய்வெடுப்பதற்கும் தேவைப்படும் பனித்தளங்கள் இல்லாமல் அவை தவிக்கின்றன.
- உணவுத் தட்டுப்பாடு: கடல் நீர் வெப்பமடைவதால், பென்குயின்களின் முக்கிய உணவான மீன்கள் மற்றும் ‘கிரில்’ (Krill) எனப்படும் சிறிய வகை இறால்களின் இனப்பெருக்கம் பாதிக்கப்படுகிறது. இதனால் உணவு தேடி பென்குயின்கள் வெகுதூரம் பயணிக்க வேண்டியுள்ளது.
ஆபத்தில் பேரரசர்: உலகின் மிகப்பெரிய பென்குயின் இனமான ‘எம்பரர் பென்குயின்கள்’ (Emperor Penguins), இந்த நூற்றாண்டின் இறுதிக்குள் அடியோடு அழியும் அபாயம் இருப்பதாக விஞ்ஞானிகள் எச்சரிக்கின்றனர்.
நாம் செய்ய வேண்டியது என்ன? பென்குயின்கள் எங்கேயோ பனிப்பிரதேசத்தில் வாழ்கின்றன, நமக்கும் அதற்கும் என்ன சம்பந்தம் என்று நினைக்கலாம். ஆனால், அவை கடல் சூழலியல் சமநிலையின் (Marine Ecosystem) முக்கிய அங்கம்.
- பிளாஸ்டிக் பயன்பாட்டைக் குறைப்பது.
- கார்பன் வெளியேற்றத்தைக் கட்டுப்படுத்துவது.
- கடல் மாசுபடுவதைத் தடுப்பது.
இவை அனைத்தும் மறைமுகமாக பென்குயின்களின் வாழ்விடத்தைக் காக்க உதவும். அடுத்தத் தலைமுறைக்கு பென்குயின்களை வெறும் புகைப்படங்களில் மட்டும் காட்டாமல், அவற்றை வாழும் உயிரினங்களாக விட்டுச் செல்வது நம் கைகளில்தான் உள்ளது.