நமது உடலுக்குள் நுழையும் கிருமிகள் என்றாலே நமக்கு முதலில் நினைவுக்கு வருவது வைரஸ் மற்றும் பாக்டீரியா தான். 2026-ன் நவீன மருத்துவ உலகில் நாம் பல்வேறு நோய்த்தொற்றுகளைச் சந்தித்து வருகிறோம். ஆனால், பல நேரங்களில் “எனக்கு வைரஸ் காய்ச்சல், ஒரு ஆன்டிபயாடிக் கொடுங்கள்” என்று நாமே மருத்துவரிடம் கேட்கிறோம். இது ஒரு மிகப்பெரிய தவறு! வைரஸுக்கும் பாக்டீரியாவுக்கும் இடையே உள்ள அடிப்படை வித்தியாசங்களை (Virus vs Bacteria) அறிந்து கொண்டால், தேவையற்ற மருந்து உட்கொள்வதைத் தவிர்க்கலாம்.
பாக்டீரியா: ஒரு முழுமையான ‘உயிர்’!
பாக்டீரியாக்கள் என்பவை ஒற்றைச் செல்லால் ஆன மிகச்சிறிய உயிரினங்கள். இவை பூமியின் அனைத்து இடங்களிலும் வாழக்கூடியவை. ஆச்சரியமான விஷயம் என்னவென்றால், நமது உடலில் உள்ள செல்களை விட பாக்டீரியாக்களின் எண்ணிக்கை அதிகம்.
- கட்டமைப்பு: பாக்டீரியாக்கள் ஒரு முழுமையான செல் அமைப்பைக் கொண்டவை. அவற்றுக்கென்று ஒரு செல் சுவர் (Cell wall), சைட்டோபிளாசம் மற்றும் மரபணுக்கள் உண்டு.
- வாழ்க்கை முறை: இவை உயிர்வாழ ஒரு ‘ஹோஸ்ட்’ (Host) எனப்படும் மனிதனோ அல்லது விலங்கோ தேவையில்லை. தண்ணீரில், காற்றில், ஏன் கொதிக்கும் எரிமலைக் குழம்பில் கூட இவை வாழும்.
- நல்லவை vs கெட்டவை: அனைத்து பாக்டீரியாக்களும் ஆபத்தானவை அல்ல. தயிர் உருவாவதற்கும், நமது செரிமானத்திற்கும் உதவும் ‘நல்ல’ பாக்டீரியாக்களும் உண்டு. நிமோனியா, காசநோய் (TB) போன்றவை ‘கெட்ட’ பாக்டீரியாக்களால் ஏற்படுகின்றன.
- இனப்பெருக்கம்: இவை தானாகவே பிரிந்து (Binary fission) மிக வேகமாகத் தங்களைப் பெருக்கிக் கொள்ளும்.
வைரஸ்: ஒரு ‘ஹைஜாக்’ கில்லர்!
வைரஸ்கள் பாக்டீரியாக்களை விட 10 முதல் 100 மடங்கு சிறியவை. அறிவியல் ரீதியாக வைரஸ்களை முழுமையான “உயிரினம்” என்று சொல்ல முடியாது. அவை உயிருள்ள மற்றும் உயிரற்ற நிலைக்கு இடையில் உள்ள ஒரு புதிரான பொருள்.
- கட்டமைப்பு: வைரஸுக்குச் செல் அமைப்பு கிடையாது. இது வெறும் ஒரு புரத உறைக்குள் (Protein coat) அடைக்கப்பட்ட மரபணுத் தகவல்கள் (DNA அல்லது RNA) மட்டுமே.
- வாழ்க்கை முறை: ஒரு வைரஸ் தானாக வாழ முடியாது. இது ஒரு மனிதனின் அல்லது விலங்கின் செல்லுக்குள் நுழைந்தால் மட்டுமே உயிர் பெற்று செயல்படும்.
- செயல்பாடு: வைரஸ் ஒரு செல்லுக்குள் நுழைந்ததும், அந்தச் செல்லின் கட்டுப்பாட்டைத் தன் வசமாக்கி (Hijack), தன்னைப்போல ஆயிரக்கணக்கான பிரதிகளை உருவாக்கத் தொடங்கும். முடிவில் அந்தச் செல் வெடித்து மற்ற செல்களுக்கும் வைரஸ் பரவும். சாதாரண சளி முதல் கோவிட் வரை அனைத்தும் வைரஸால் உருவாவதே.
ஆன்டிபயாடிக் ஏன் வைரஸைக் கொல்லாது?
இதுதான் மிக முக்கியமான பகுதி. ஆன்டிபயாடிக் (Antibiotics) மருந்துகள் பாக்டீரியாக்களின் குறிப்பிட்ட செயல்பாடுகளை முடக்க வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன.
- பாக்டீரியாவுக்கு எதிராக: ஆன்டிபயாடிக்குகள் பாக்டீரியாக்களின் செல் சுவரைச் சிதைக்கும் அல்லது அவை புரதத்தைத் தயாரிப்பதைத் தடுக்கும். பாக்டீரியாவுக்குச் செல் சுவர் இருப்பதால், ஆன்டிபயாடிக் அதை எளிதாக அடையாளம் கண்டு தாக்கும்.
- வைரஸ்க்கு எதிராக: வைரஸ்களுக்குச் செல் சுவரே கிடையாது. அவை நமது உடலின் சொந்தச் செல்களுக்குள் ஒளிந்து கொள்கின்றன. எனவே, ஆன்டிபயாடிக்குகளால் வைரஸை அடையாளம் காணவோ அல்லது அழிக்கவோ முடியாது.
வைரஸ் தொற்றுக்கு ஆன்டிபயாடிக் உட்கொள்வது, உங்கள் உடலில் உள்ள ‘நல்ல’ பாக்டீரியாக்களை அழித்து, எதிர்காலத்தில் ஆன்டிபயாடிக் மருந்துகள் வேலை செய்யாத ‘ஆன்டிபயாடிக் ரெசிஸ்டன்ஸ்’ (Antibiotic Resistance) நிலையை உருவாக்கிவிடும்.
சிகிச்சை முறைகள் என்ன?
- பாக்டீரியாவுக்கு: மருத்துவர் பரிந்துரைக்கும் ஆன்டிபயாடிக் மருந்துகள்.
- வைரஸ்க்கு: வைரஸ் எதிர்ப்பு மருந்துகள் (Antivirals) மற்றும் தடுப்பூசிகள் (Vaccines). தடுப்பூசிகள் நமது நோய் எதிர்ப்பு மண்டலத்திற்கு ஒரு குறிப்பிட்ட வைரஸை எப்படி அடையாளம் கண்டு அழிக்க வேண்டும் என்று முன்கூட்டியே கற்றுக் கொடுக்கின்றன.