கேரளாவின் கலாச்சாரம் என்றாலே நம் நினைவுக்கு வருவது ஓணமும், கதக்களியும் தான். ஆனால், பாலக்காடு மாவட்டத்தின் நென்மாரா (Nenmara) பகுதியில் நடைபெறும் ‘நென்மாரா வல்லங்கி வேலா’ திருவிழா ஒரு தனி ரகம். இந்த ஆண்டு அந்தத் திருவிழாவின் போது எடுக்கப்பட்ட ‘நெருப்பு மழை’ (Sky of Fire) வீடியோக்கள் இணையதளங்களில் உலகளாவிய அளவில் வைரலாகி வருகின்றன. ஒருபுறம் அந்தப் பிரம்மாண்டத்தைக் கண்டு வியந்தாலும், மறுபுறம் இது குறித்த விவாதங்களும் அனல் பறக்கின்றன.
வானத்தையே சிவப்பாக்கிய ‘நெருப்பு மழை‘
நென்மாரா மற்றும் வல்லங்கி ஆகிய இரு கிராமங்களுக்கு இடையே நிலவும் ஆரோக்கியமான போட்டியே இந்தத் திருவிழாவின் உயிர்நாடி. நெல்லிக்குளங்கரை பகவதி அம்மன் கோயில் திடலில் நடைபெற்ற வானவேடிக்கையின் போது, ஒட்டுமொத்த வானமும் சில நிமிடங்களுக்கு சிவப்பு மற்றும் தங்க நிறத்தில் ஜொலித்தது. “இது ஏதோ ஹாலிவுட் படத்தின் கிராபிக்ஸ் காட்சி போல இருக்கிறது” என்று நெட்டிசன்கள் வர்ணிக்கும் அளவுக்கு அந்தப் பிரம்மாண்டம் இருந்தது. ஆயிரக்கணக்கான பட்டாசுகள் ஒரே நேரத்தில் வெடித்துச் சிதறும்போது உருவான அந்த ஒளி வெள்ளம், அங்கிருந்த மக்களை மெய்சிலிர்க்க வைத்தது.
அலங்கரிக்கப்பட்ட யானைகளும்… கம்பீரமான ஊர்வலமும்!
திருவிழாவின் மற்றொரு முக்கிய அம்சம், நெற்றிப்பட்டம் சூட்டப்பட்ட 30-க்கும் மேற்பட்ட கம்பீரமான யானைகள். கேரள பாரம்பரிய வாத்தியங்கள் முழங்க, யானைகளின் மீது குடைகள் மாற்றப்படும் ‘குடைமாற்றம்’ நிகழ்ச்சி கண்கொள்ளாக் காட்சியாக அமைந்தது. ஒவ்வொரு யானையும் ஒரு மலை போலத் தெரிந்தது. அந்த ஊர்வலத்தைக் காண கேரளா மட்டுமன்றி அண்டை மாநிலங்களிலிருந்தும் லட்சக்கணக்கான மக்கள் திரண்டிருந்தனர். இந்தத் திருவிழா வெறும் சடங்கு மட்டுமல்ல, அந்த ஊர் மக்களின் உணர்வுடன் கலந்த ஒரு கொண்டாட்டம் என்பதை அங்கிருந்த கூட்டம் உணர்த்தியது.
பாரம்பரியமா? பாதுகாப்பா? – இணையத்தில் வெடிக்கும் மோதல்
வீடியோக்கள் வைரலான அதே வேளையில், சமூக வலைதளங்களில் ஒரு காரசாரமான விவாதமும் தொடங்கியுள்ளது. ஒரு தரப்பினர், “இது நமது முன்னோர்கள் வளர்த்தெடுத்த பாரம்பரியம், இதை மாற்றக்கூடாது” என்று வாதிடுகின்றனர். ஆனால், விலங்கு நல ஆர்வலர்கள், “அதிகப்படியான சத்தமும் வெப்பமும் யானைகளுக்கு மிகுந்த மன அழுத்தத்தைத் தரும், இது அவற்றுக்கு இழைக்கப்படும் அநீதி” என்று கவலை தெரிவிக்கின்றனர்.
மேலும், 2016-ல் புற்றிங்கல் கோயிலில் நடந்த விபத்தை நினைவுகூர்ந்து, இவ்வளவு பெரிய வானவேடிக்கை பாதுகாப்பானதா? என்ற கேள்வியையும் சிலர் எழுப்புகின்றனர். காற்று மாசுபாடு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பாதிப்பு குறித்தும் சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் தங்கள் கண்டனங்களைப் பதிவு செய்து வருகின்றனர்.
மாற்றத்தை நோக்கி ஒரு பயணம்?
எந்தவொரு பாரம்பரியமும் காலத்திற்கு ஏற்பச் சிறு மாற்றங்களைச் சந்திப்பது இயல்புதான். நென்மாரா திருவிழா என்பது அந்த மக்களின் அடையாளம் என்பதில் மாற்றுக் கருத்து இல்லை. இருப்பினும், மக்களின் பாதுகாப்பையும், வாயில்லா ஜீவன்களின் நலனையும் கருத்தில் கொண்டு, அடுத்தடுத்த ஆண்டுகளில் இந்தத் திருவிழாவை இன்னும் பாதுகாப்பான முறையில் நடத்த அரசு மற்றும் கோயில் நிர்வாகம் ஆலோசிக்க வேண்டும் என்பதே நடுநிலையாளர்களின் கருத்தாக உள்ளது.
அழகுக்கும் ஆபத்துக்கும் இடையே ஒரு நூலிழை தான் வித்தியாசம். அந்தப் பிரம்மாண்டத்தை ரசிக்கும் அதே வேளையில், பாதுகாப்பிற்கும் முக்கியத்துவம் அளிப்பதே புத்திசாலித்தனம்.