புதிய தொழிலாளர் சட்டங்களில் ஊழியர்களின் பணிக்கொடை விஷயத்தில் பெரிய குழப்பம் நீடிக்கிறது. அதற்கான விளக்கத்தை மத்திய அரசு கொடுத்துள்ளது.
இந்தியாவில் புதிய தொழிலாளர் சட்டங்கள் நவம்பர் 21 முதல் அமலுக்கு வந்துள்ளன. இதனால், குறிப்பிட்ட கால ஒப்பந்த ஊழியர்களுக்கு (fixed-term employees) இனி ஐந்து வருடங்கள் காத்திருக்காமல் ஒரு வருட சேவைக்குப் பிறகே பணிக்கொடை (gratuity) கிடைக்கும் என்ற மாற்றம் பலருக்கு குழப்பத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. ஆனால், இந்த மாற்றம் நிரந்தர ஊழியர்களுக்குப் பொருந்தாது. நிரந்தர ஊழியர்களுக்கு ஐந்து வருட சேவை நிபந்தனை அப்படியே தொடரும். இந்த சட்டங்கள் அமலுக்கு வந்தாலும் மாநில அரசுகளின் விதிகள் அறிவிக்கப்பட்ட பின்னரே சில நடைமுறைச் செயல்பாடுகள் முழுமையாக அமலுக்கு வரும் என்று கூறப்படுகிறது.
இருப்பினும், பணிக்கொடைக்கான அடிப்படை உரிமை நவம்பர் 21, 2025 முதல் ஊழியர்களுக்குக் கிடைத்துவிட்டது. இந்தக் குழப்பங்களுக்கு மத்தியில், அரசு நாடாளுமன்றத்தில், “மாநிலங்கள் மற்றும் யூனியன் பிரதேசங்களுடன் இந்த சட்டங்களை சுமூகமாக செயல்படுத்துவது குறித்து பேசி வருகிறோம்” என்று கூறியுள்ளது. இதனால், பணிக்கொடை போன்ற முக்கிய சலுகைகள் கூட இன்னும் நிலுவையில் உள்ளதாக பலர் கருதுகின்றனர். நாடாளுமன்றத்தில் எழுத்துப்பூர்வமாக அளிக்கப்பட்ட பதிலில், மத்திய அரசு, “மேற்கூறிய நான்கு தொழிலாளர் சட்டங்கள் 21.11.2025 முதல் அமலுக்கு வந்துள்ளன” என்று தெரிவித்துள்ளது.
அதே சமயம், தொழிலாளர் அமைச்சகம் மாநிலங்கள் மற்றும் யூனியன் பிரதேசங்களுடன் சுமூகமான செயல்பாட்டிற்காக பேசி வருவதாகவும் குறிப்பிட்டுள்ளது. அதாவது, சட்டங்கள் அமலுக்கு வந்துவிட்டாலும், சில செயல்பாட்டு அம்சங்கள் மாநிலங்களின் விதிகளையே சார்ந்துள்ளன என்று கூறப்பட்டுள்ளது. சமூகப் பாதுகாப்புச் சட்டம், 2020 (Code on Social Security, 2020) இன் கீழ், பணிக்கொடை விதிகள் ஒரு முக்கியமான வகையில் விரிவுபடுத்தப்பட்டுள்ளன. அதன்படி குறிப்பிட்ட கால ஒப்பந்த ஊழியர்களுக்கு ஐந்து வருடங்கள் தொடர்ச்சியான சேவை செய்யாவிட்டாலும், அவர்களுக்கு விகிதாசார அடிப்படையில் (pro-rata basis) பணிக்கொடை கிடைக்கும்.
அதேநேரம், வழக்கமான (நிரந்தர) ஊழியர்களுக்கு பழைய ஐந்து வருட தகுதி நிபந்தனை அப்படியே தொடரும். இந்த வேறுபாடுதான் பலரால் தவறாகப் புரிந்துகொள்ளப்படுகிறது. குறிப்பிட்ட கால ஒப்பந்த ஊழியர்களுக்கு விகிதாசார அடிப்படையில் பணிக்கொடை பெறும் உரிமை என்பது சட்டத்தின் முக்கிய விதிகளில் ஒன்றாகும். இந்த உரிமை, மாநில விதிகளுக்காகக் காத்திருக்க வேண்டிய அவசியமில்லை. மாநிலங்கள் நடைமுறை விவரங்களை மட்டுமே பரிந்துரைக்க முடியும், உரிமையை மறுக்க முடியாது.
சுருக்கமாகச் சொன்னால், ஐந்து வருடங்களுக்கு முன்பே குறிப்பிட்ட கால ஒப்பந்த ஊழியர்களுக்கு பணிக்கொடை என்ற கருத்து நவம்பர் 21, 2025 முதல் சட்டமாகிவிட்டது. உரிமை இருந்தாலும், அதன் நடைமுறைச் செயலாக்கம் மாநிலங்கள் மற்றும் யூனியன் பிரதேசங்களால் அறிவிக்கப்படும் விதிகளையே சார்ந்துள்ளது என்று அரசு தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.