முன்னாள் மத்திய அமைச்சர் ப. சிதம்பரம் மகன் கார்த்தி சிதம்பரம் சம்பந்தப்பட்ட ஐ.என்.எக்ஸ் மீடியா பணமோசடி வழக்கில், அமலாக்கத்துறையால் முடக்கப்பட்ட அவரது சொத்துக்கள் செல்லும் என்று பணமோசடி தடுப்புச் சட்டத்தின் (PMLA) கீழ் உள்ள மேல்முறையீட்டு தீர்ப்பாயம் அதிரடி உத்தரவைப் பிறப்பித்துள்ளது.
2018 ஆம் ஆண்டு அமலாக்கத்துறை பிறப்பித்த சொத்து முடக்கம் தொடர்பான உத்தரவை எதிர்த்து கார்த்தி சிதம்பரம் தாக்கல் செய்த மேல்முறையீட்டை தீர்ப்பாயம் தள்ளுபடி செய்தது. டெல்லியின் ஜோர் பாக் பகுதியில் உள்ள உயர் மதிப்பு பங்களா, ஊட்டி மற்றும் கொடைக்கானலில் உள்ள பங்களாக்கள், இங்கிலாந்து மற்றும் ஸ்பெயினில் உள்ள சொத்துக்கள், அத்துடன் சென்னையின் ஒரு வங்கிக் கணக்கில் உள்ள ₹90 லட்சம் நிலையான வைப்புத்தொகை உள்ளிட்ட ₹22 கோடி மதிப்பிலான சொத்துக்கள் இந்த முடக்கத்தில் அடங்கும்.
2023 ஆம் ஆண்டில், கர்நாடகாவின் கூர்க் மாவட்டத்தில் உள்ள அசையாச் சொத்து உட்பட மேலும் ₹11.04 கோடி மதிப்புள்ள சொத்துக்கள் முடக்கப்பட்டன என்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது.
வழக்கின் பின்னணி:
2007 ஆம் ஆண்டு ப.சிதம்பரம் மத்திய நிதியமைச்சராக இருந்தபோது, ஐ.என்.எக்ஸ் மீடியா குழுமத்திற்கு அந்நிய முதலீட்டு ஊக்குவிப்பு வாரியத்தின் (FIPB) ஒப்புதலைப் பெறுவதில் முறைகேடுகள் நடந்ததாக 2017 ஆம் ஆண்டில் சிபிஐ வழக்குப் பதிவு செய்தது. கார்த்தி சிதம்பரம், ஷெல் நிறுவனங்கள் மூலம் ஐ.என்.எக்ஸ் மீடியா நிறுவனத்திடம் இருந்து ₹3.5 கோடி வரை சட்டவிரோத சன்மானம் பெற்றதாக அமலாக்கத்துறை குற்றம் சாட்டியது.
கார்த்தி சிதம்பரத்தின் வாதம் நிராகரிப்பு
சொத்து முடக்கம் சட்டவிரோதமானது என்று கார்த்தி சிதம்பரம் தரப்பு வாதிட்டது. அமலாக்கத்துறை தனது குற்றப்பத்திரிகையை, சொத்து முடக்கம் உறுதி செய்யப்பட்ட 365 நாட்களுக்குள் தாக்கல் செய்யத் தவறியதே இதற்கு முக்கிய காரணம் என்று அவரது வழக்கறிஞர் வாதிட்டார். 2019 மார்ச் 29 அன்று சொத்து முடக்கம் உறுதி செய்யப்பட்ட நிலையில், 2020 ஜூன் 1 அன்றுதான் குற்றப்பத்திரிகை தாக்கல் செய்யப்பட்டது (430 நாட்கள் தாமதம்) என அவர் சுட்டிக்காட்டினார்.
ஆனால், அமலாக்கத்துறை இந்த வாதத்தை நிராகரித்தது. கோவிட்-19 பெருந்தொற்று மற்றும் அதையொட்டி ஏற்பட்ட நாடு தழுவிய ஊரடங்கு காரணமாக குற்றப்பத்திரிகை தாக்கல் செய்ய தாமதம் ஏற்பட்டதாக அமலாக்கத்துறை வாதிட்டது. உச்ச நீதிமன்றத்தின் 2022 ஜனவரி மாத உத்தரவையும் அமலாக்கத்துறை மேற்கோள் காட்டியது. அந்த உத்தரவில், 2020 மார்ச் 15 முதல் 2022 பிப்ரவரி 28 வரையிலான காலகட்டம் கால வரம்புகளிலிருந்து விலக்கப்பட்டிருந்தது. இந்த வாதத்தை ஏற்றுக்கொண்ட மேல்முறையீட்டு தீர்ப்பாயம், கார்த்தி சிதம்பரத்தின் மேல்முறையீட்டை தள்ளுபடி செய்தது.
இருப்பினும், சொத்துக்களை முடக்கிய உத்தரவை உறுதி செய்த தீர்ப்பாயம், அமலாக்கத்துறை பறிமுதல் செய்யப்பட்ட சொத்துக்களை தனது வசம் எடுத்துக்கொள்ள “விதிவிலக்கான காரணங்கள் இருந்தாலன்றி” முடியாது என்று தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. இது “விஜய் மதன்லால் சவுத்ரி மற்றும் பிறர் எதிர் இந்திய யூனியன் (2022)” வழக்கில் உச்ச நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பை அடிப்படையாகக் கொண்டது.
கார்த்தி சிதம்பரம் 2018 பிப்ரவரியில் சிபிஐயாலும், பின்னர் அமலாக்கத்துறையாலும் கைது செய்யப்பட்டு, பின்னர் பிணையில் விடுவிக்கப்பட்டார். இதே வழக்கில் அவரது தந்தை ப.சிதம்பரமும் 2019 இல் கைது செய்யப்பட்டு பின்னர் பிணையில் வெளிவந்தார். 2011 ஆம் ஆண்டில் 263 சீன நாட்டினருக்கு விசா வழங்குவதில் நடந்த முறைகேடுகள் தொடர்பான மற்றொரு பணமோசடி வழக்கிலும் கார்த்தி சிதம்பரம் மீது குற்றம் சாட்டப்பட்டுள்ளது.
இதற்கிடையே, 2022 இல் வெளிநாடு செல்ல கார்த்தி சிதம்பரம் ₹1 கோடி டெபாசிட் செய்திருந்த நிலையில், அவர் இந்தியா திரும்பி தனது பாஸ்போர்ட்டை ஒப்படைத்ததால், அந்த ₹1 கோடியை விடுவிக்க உச்ச நீதிமன்றம் 2025 ஆகஸ்ட் 7 அன்று உத்தரவிட்டது என்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது.