“இமயமலை பேய்னு சும்மாவா சொன்னாங்க!” – லடாக்கில் ஒரு அபூர்வ காட்சி… கேமராவில் சிக்கிய பனிச்சிறுத்தை குடும்பம்!

உலகிலேயே பார்ப்பதற்கு மிகவும் அரிதான விலங்கு எது தெரியுமா? புலி அல்ல, சிங்கம் அல்ல… அது ‘பனிச்சிறுத்தை‘ (Snow Leopard). பனி படர்ந்த மலைகளில், பாறையோடு பாறையாக மறைந்து வாழ்வதால், உள்ளூர் மக்கள் இதை “மலைகளின் பேய்” (Ghost of the Mountains) என்று அழைக்கிறார்கள்.

பல ஆண்டுகளாகக் காட்டுயிர் புகைப்படக் கலைஞர்கள் தவம் கிடந்தும் கிடைக்காத ஒரு காட்சி, இப்போது லடாக்கில் மிகத் தெளிவாகக் கிடைத்திருக்கிறது. தாய் பனிச்சிறுத்தை தனது குட்டிகளுடன் கம்பீரமாக வலம் வரும் வீடியோ ஒன்று தற்போது சமூக வலைதளங்களில் வைரலாகி, இயற்கையினாலேயே நம்மை வியக்க வைத்துள்ளது.

வீடியோவில் என்ன இருக்கிறது? லடாக்கின் ஹெமிஸ் தேசிய பூங்கா (Hemis National Park) அல்லது உல்லே (Ulley) கிராமத்தைச் சுற்றியுள்ள பனி மலைப்பகுதியில் இந்த வீடியோ எடுக்கப்பட்டிருக்கலாம் என்று கருதப்படுகிறது.

• வீடியோவில், ஒரு தாய் பனிச்சிறுத்தை முன்னால் நடக்க, அதைத் தொடர்ந்து அதன் மூன்று குட்டிகள் (Cubs) துள்ளிக்குதித்து விளையாடிக்கொண்டே பின் செல்கின்றன.
• செங்குத்தான பாறைகளில் அவை ஏறும் லாவகம், புவியீர்ப்பு விசையையே (Gravity) தோற்கடிப்பது போல உள்ளது.
• அந்த வெள்ளையும் சாம்பலும் கலந்த நிறம், பனிப்பாறைகளோடு கச்சிதமாகப் பொருந்திப் போவதால், உற்றுப் பார்த்தால் மட்டுமே அது விலங்கு என்றே தெரிகிறது.

ஏன் இது அரிதானது? வழக்கமாகப் பனிச்சிறுத்தைகள் தனிமை விரும்பிகள் (Solitary animals). இனப்பெருக்க காலத்தைத் தவிர்த்து, அவை தனியாகத்தான் சுற்றும்.

• இப்படி ஒரு தாயும், வளர்ந்த குட்டிகளும் ஒன்றாகச் சேர்ந்து பகல் வெளிச்சத்தில் தெளிவாகத் தெரிவது கோடியில் ஒரு முறை நடக்கும் அதிசயம்.
• “நான் 10 வருஷமா லடாக் போறேன், ஒரு வாட்டி கூட இதன் வால் பகுதியைக் கூட பார்த்ததில்லை,” என்று பல புகைப்படக் கலைஞர்கள் இந்த வீடியோவைப் பார்த்துப் பொறாமைப்படுகிறார்கள்.

பாதுகாப்பு வெற்றியின் அடையாளம்: இந்த வீடியோ வெறும் அழகு மட்டுமல்ல; அது இந்தியாவின் வனவிலங்குப் பாதுகாப்பிற்குக் கிடைத்த வெற்றி.

• ஒரு காலத்தில் தோலுக்காக வேட்டையாடப்பட்ட இந்த இனம், அழியும் விளிம்பில் இருந்தது.
• ஆனால், இந்திய அரசும், லடாக் மக்களும் இணைந்து எடுத்த ‘ப்ராஜெக்ட் ஸ்னோ லெப்பார்ட்’ (Project Snow Leopard) நடவடிக்கையால், இன்று இவற்றின் எண்ணிக்கை மெல்ல உயர்ந்து வருகிறது. ஒரு குடும்பமாக அவை உலா வருவது, அந்தச் சூழல் அவற்றுக்குப் பாதுகாப்பாக இருப்பதை உறுதி செய்கிறது.

இணையவாசிகளின் ரியாக்ஷன்: “இது நேஷனல் ஜியோகிராஃபிக் சேனல்ல வர்றத விட அழகா இருக்கு,” என்றும், “அந்த வால் எவ்வளவு நீளம்!” என்றும் நெட்டிசன்கள் கமெண்ட் செய்து வருகின்றனர். சிலர், “தயவுசெய்து இடத்தைச் சொல்லாதீர்கள், டூரிஸ்ட் கூட்டம் போய் அதைக் கெடுத்துவிடும்,” என்றும் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர்.

இமயமலையின் அந்த ரகசியப் புன்னகை… லடாக்கின் பனிக்காற்றில் இன்னும் பல கதைகளைச் சுமந்து கொண்டிருக்கிறது!