மாதவிடாய் காலங்களில் பெண்களுக்குக் கட்டாய விடுமுறை அளிக்கக் கோரித் தாக்கல் செய்யப்பட்ட மனுவை இந்திய உச்சநீதிமன்றம் தள்ளுபடி செய்துள்ளது. Supreme Court turns down plea on menstrual leaves என்கிற இந்தத் தீர்ப்பு, தற்போது சமூக வலைத்தளங்களில் மிகப்பெரிய விவாதப் பொருளாக மாறியுள்ளது. மாதவிடாய் விடுமுறை வழங்கினால், அது பெண்களுக்குச் சாதகமாக அமைவதற்குப் பதிலாக, அவர்களுக்கு வேலை கிடைப்பதையே தடுத்துவிடும் என நீதிபதிகள் கருத்து தெரிவித்துள்ளனர். Menstrual leaves in India மற்றும் பெண்களுக்கு வேலைவாய்ப்பு வழங்குவதில் நிறுவனங்கள் காட்டும் தயக்கம் குறித்து நீதிமன்றம் எழுப்பியுள்ள இந்தக் கேள்வி, பல முற்போக்கான சிந்தனையாளர்களிடையே அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
உச்சநீதிமன்றம் சொன்ன அந்த ‘கசப்பான‘ உண்மை என்ன? (The Reality Check)
இந்த மனுவை விசாரித்த தலைமை நீதிபதி தலைமையிலான அமர்வு, ஒரு முக்கியமான விஷயத்தைச் சுட்டிக்காட்டியுள்ளது. “பெண்களுக்கு மாதவிடாய் விடுமுறை வழங்குவதை ஒரு சட்டமாகக் கட்டாயமாக்கினால், நிறுவனங்கள் பெண்களை வேலைக்கு எடுப்பதையே தவிர்த்துவிடுவார்கள்” என்று நீதிபதிகள் கவலை தெரிவித்துள்ளனர்.
அதாவது, ஒரு நிறுவனம் ஆணுக்கும் பெண்ணுக்கும் இடையே வேலை வழங்கத் தீர்மானிக்கும்போது, பெண்களுக்குக் கூடுதல் விடுமுறை அளிக்க வேண்டும் என்ற கட்டாயம் இருந்தால், அந்த நிறுவனம் ஆண்களுக்கே முன்னுரிமை அளிக்கும். இது பெண்களின் வேலைவாய்ப்பைப் (Women Employment) பாதிக்கும் என்பது நீதிமன்றத்தின் வாதம். “No Cap”, இது ஒரு எதார்த்தமான அதே சமயம் வேதனையான உண்மை என்று பல பொருளாதார வல்லுநர்களும் வழிமொழிகின்றனர்.
“இது அரசாங்கம் எடுக்க வேண்டிய முடிவு” (The Policy Vibe)
உச்சநீதிமன்றம் இந்த மனுவை நிராகரித்ததற்குக் காரணமான மற்றொரு முக்கிய அம்சம் என்னவென்றால், இது ஒரு கொள்கை முடிவு (Policy Matter) என்பதாகும். நீதிமன்றம் இதுபோன்ற நிர்வாக முடிவுகளில் தலையிட முடியாது என்றும், இது குறித்து மத்திய பெண்கள் மற்றும் குழந்தைகள் மேம்பாட்டு அமைச்சகத்திடம் (Ministry of Women and Child Development) முறையிட வேண்டும் என்றும் மனுதாரருக்கு அறிவுறுத்தப்பட்டுள்ளது.
ஏற்கனவே கேரளா மற்றும் பீகார் போன்ற மாநிலங்களில் சில குறிப்பிட்ட துறைகளில் மாதவிடாய் விடுமுறை நடைமுறையில் உள்ளது. ஆனால், இதை இந்தியா முழுவதும் ஒரு சட்டமாகக் கொண்டு வருவது என்பது அரசாங்கம் தீர ஆலோசித்து எடுக்க வேண்டிய முடிவு என நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.
Gen Z மற்றும் நவீன பெண்களின் கருத்து: ‘Fair’ ஆ? இல்ல ‘Toxic’ ஆ?
இன்றைய ‘Work-Life Balance’ மற்றும் ‘Self-care’ குறித்து அதிகம் பேசும் Gen Z தலைமுறைக்கு இந்தத் தீர்ப்பு ஒரு கலவையான உணர்வைத் தந்துள்ளது.
- ஒரு தரப்பு: “மாதவிடாய் வலி என்பது ஒவ்வொரு பெண்ணுக்கும் மாறுபடும். கடும் வலி இருக்கும்போது வேலை செய்வது இயலாத காரியம். எனவே விடுமுறை என்பது அடிப்படை உரிமை” என்கின்றனர்.
- மறு தரப்பு: “நீதிமன்றம் சொல்வதும் நியாயம் தான். ஏற்கனவே பிரசவ கால விடுமுறை (Maternity Leave) வழங்குவதற்கே பல தனியார் நிறுவனங்கள் யோசிக்கும் சூழலில், மாதவிடாய் விடுமுறை வந்தால் பெண்களுக்கு வேலை கிடைப்பது இன்னும் கடினமாகும்” என்கின்றனர்.
இந்த விவாதம் “Pink Tax” மற்றும் பாலின சமத்துவத்திற்கு (Gender Equality) இடையிலான ஒரு மெல்லிய கோடாகவே பார்க்கப்படுகிறது. மாதவிடாய் விடுமுறை என்பது ஒரு ‘Red Flag’ ஆகப் பார்க்கப்படக் கூடாது என்பதே பெண்களின் கோரிக்கையாக உள்ளது.
சர்வதேச அளவில் என்ன நிலை? (Global Context)
ஸ்பெயின், ஜப்பான், இந்தோனேசியா மற்றும் தென் கொரியா போன்ற நாடுகளில் ஏற்கனவே மாதவிடாய் விடுமுறை சட்டம் நடைமுறையில் உள்ளது. அங்கெல்லாம் பெண்களின் வேலைவாய்ப்பு குறையவில்லை என்பதைச் சுட்டிக்காட்டும் செயற்பாட்டாளர்கள், இந்தியாவிலும் ஏன் இதை நடைமுறைப்படுத்தக் கூடாது எனக் கேள்வி எழுப்புகின்றனர்.
இருப்பினும், இந்தியாவைப் போன்ற அதிக மக்கள் தொகை கொண்ட மற்றும் போட்டி நிறைந்த சந்தையில், இது நிறுவனங்களின் லாபத்தைப் பாதிக்கும் என முதலாளிகள் தரப்பில் அஞ்சப்படுகிறது. “Slay” செய்ய வேண்டிய பெண்கள், இத்தகைய உடல்நிலை சார்ந்த விஷயங்களால் வேலைவாய்ப்பை இழக்கக் கூடாது என்பதில் அனைவரும் ஒருமித்த கருத்தைக் கொண்டுள்ளனர்.
முடிவாக, உச்சநீதிமன்றத்தின் இந்தத் தீர்ப்பு ஒரு எச்சரிக்கை மணியாக அமைந்துள்ளது. சட்டங்கள் பெண்களைப் பாதுகாப்பதாக இருக்க வேண்டுமே தவிர, அவர்களின் வாழ்வாதாரத்தைப் பறிப்பதாக அமைந்துவிடக் கூடாது என்பதே அதன் சாரம்சம். இனி பந்து அரசாங்கத்தின் வசம் உள்ளது!