ஊழியர்களின் வருங்கால வைப்பு நிதி மூலம் வழங்கப்படும் ஓய்வூதியத்தைக் கணக்கிடும் ‘ப்ரோ-ராட்டா’ முறை சரியானதுதான் என்று மத்திய அரசு கூறியுள்ளது.
ஊழியர்களின் வருங்கால வைப்பு நிதி (EPFO) அமைப்பின் மூலம் வழங்கப்படும் ஓய்வூதியத்தைக் கணக்கிடும் ‘ப்ரோ-ராட்டா’ (pro-rata) முறையை மத்திய அரசு மீண்டும் நியாயப்படுத்தி உள்ளது. இந்த முறை, ஓய்வூதியத் தொகையைக் கணிசமாகக் குறைப்பதாகப் பலரும் குற்றம் சாட்டி வருகின்றனர். ஆனால், உச்ச நீதிமன்றம் இந்த முறையை சட்டவிரோதமானது என்று அறிவிக்கவில்லை என்று அரசு நாடாளுமன்றத்தில் தெரிவித்துள்ளது.
இந்த வாதம், உச்ச நீதிமன்றம் ‘ப்ரோ-ராட்டா’ முறையின் சரியான தன்மையை ஓய்வூதிய விஷயங்களில் ஆராயவில்லை என்ற உண்மையை மறைப்பதாக அமைந்துள்ளது. இதற்கு முன்னர், EPFO அமைப்பும் இதே நிலைப்பாட்டைத் தெளிவுபடுத்தி இருந்தது. கடந்த மே 31, 2023 அன்று தொழிலாளர் அமைச்சகம் EPFO-க்கு ஒரு கடிதம் அனுப்பியது. அதில், ஓய்வு பெறுவதற்கு முந்தைய கடைசி 60 மாத சம்பளத்தின் அடிப்படையில் ஓய்வூதியத்தைக் கணக்கிட வேண்டும் என்று அறிவுறுத்தியது.
ஆனால், EPFO இந்த அறிவுறுத்தலைப் புறக்கணித்து, ‘ப்ரோ-ராட்டா’ முறையைப் பயன்படுத்தியது. தற்போது, மத்திய அரசும் இந்த நிலைப்பாட்டை நாடாளுமன்றத்தில் உறுதி செய்துள்ளது. இதன் மூலம், ‘ப்ரோ-ராட்டா’ பிரச்சினை மீண்டும் உச்ச நீதிமன்றத்திற்குச் சென்றாலும், மத்திய அரசு தனது நிலைப்பாட்டில் உறுதியாக இருக்கும் என்று தெரிகிறது. கேரளாவைச் சேர்ந்த நாடாளுமன்ற உறுப்பினர் என்.கே. பிரேமச்சந்திரன் எழுப்பிய கேள்விக்கு பதிலளித்த மத்திய தொழிலாளர் துறை இணை அமைச்சர் ஷோபா கரந்தலாஜே, ‘ப்ரோ-ராட்டா’ முறையை நியாயப்படுத்தினார்.
அவர், ஊழியர் ஓய்வூதியத் திட்டத்தின் (EPS) பிரிவு 12-ல் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள ‘ப்ரோ-ராட்டா’ முறை அனைத்து வகையான ஓய்வூதியதாரர்களுக்கும் சமமான சிகிச்சையை உறுதி செய்வதாகக் கூறினார். அதிகபட்ச ஓய்வூதிய வரம்பிற்கு உட்பட்டவர்கள் மற்றும் அதற்கு உட்படாதவர்கள் என அனைவரையும் ஒரே மாதிரியாக நடத்துவதாக அவர் தெரிவித்தார். இருப்பினும், என்.கே. பிரேமச்சந்திரன் மத்திய அரசின் இந்த நிலைப்பாட்டைத் தவறானது என்றும், ஏமாற்றமளிப்பதாகவும் விமர்சித்துள்ளார்.
மத்திய அரசின் இந்த பதிலில், PF உறுப்பினர்களுக்கான குறைந்தபட்ச ஓய்வூதியத்தை தற்போதைய ரூ.1,000-ல் இருந்து அதிகரிக்க எந்த எண்ணமும் இல்லை என்பதும் தெளிவாகியுள்ளது. இது குறித்துக் கேட்கப்பட்ட கேள்விக்கு, ரூ.1,000 ஓய்வூதியம் கூட பட்ஜெட் ஆதரவுடன் மட்டுமே வழங்கப்படுகிறது என்று அரசு மீண்டும் தனது நிலைப்பாட்டைத் தெரிவித்தது. உச்ச நீதிமன்றத் தீர்ப்பின்படி, உண்மையான சம்பளத்தின் அடிப்படையில் ஓய்வூதியம் கோரி நாடு முழுவதும் 17.49 லட்சம் பேர் விண்ணப்பித்துள்ளனர்.
ஆனால், EPFO, 4.27 லட்சம் விண்ணப்பதாரர்களுக்கு மட்டுமே கூடுதல் பங்களிப்புக்கான கோரிக்கை கடிதங்களை அனுப்பியுள்ளது. இவர்களில், 2.33 லட்சம் பேர் தேவையான தொகையைச் செலுத்தியுள்ளனர். இதுவரை, அவர்களில் 1.24 லட்சம் பேருக்கு மட்டுமே உயர் ஓய்வூதியம் கிடைக்கத் தொடங்கியுள்ளது என்று அரசு நாடாளுமன்றத்தில் தகவல் தெரிவித்துள்ளது.