“என்னப்பா… ‘வயித்து வழியா ஒருத்தரோட மனசைப் பிடிக்கலாம்’னு பெரியவங்க சொல்றதைக் கேட்டிருப்பீங்க… ஆனா ‘வயித்து வழியா உலக நாடுகளையே ஜெயிக்கலாம்’னு ஜப்பான் இப்போ ஒரு புது ரூட்டைப் பிடிச்சிருக்காங்க பாஸ்! ‘சாப்பாடுதானே’னு அசால்ட்டா நினைக்காதீங்க… ஒரு நாட்டின் தலையெழுத்தையே மாத்துற சக்தி ஒரு சூப்பரான சுஷி (Sushi) அல்லது ராமன் (Ramen) நூடுல்ஸ்க்கு இருக்குனு ஜப்பான் நம்புது!”
ஜப்பான் அரசு தனது வெளிநாட்டுத் தூதரகங்களில் பணியாற்றும் சமையல் கலைஞர்களுக்கு (Embassy Chefs) ஊதியத்தை உயர்த்தவும், அவர்களுக்குப் பணி பாதுகாப்பை உறுதி செய்யவும் புதிய கொள்கை முடிவை எடுத்துள்ளது. இது ஏதோ சாதாரண சம்பள உயர்வு இல்லை பாஸ், இது ஜப்பானின் ‘காஸ்ட்ரோ-டிப்ளமேசி’ (Gastrodiplomacy) அல்லது ‘மென்மையான சக்தி’ (Soft Power) திட்டத்தின் ஒரு மிக முக்கியமான அம்சம்!
காஸ்ட்ரோ-டிப்ளமேசின்னா என்ன? (The Art of Food Diplomacy)
“ஒரு நாட்டுத் தலைவரை இன்னொரு நாட்டுத் தலைவர் விருந்துக்குக் கூப்பிடுறது வழக்கம்தான். ஆனா, அங்க பரிமாறப்படுற சாப்பாடு மூலமாவே ஒரு நாட்டோட கலாச்சாரம், தரம் மற்றும் அன்பை வெளிப்படுத்துறதுக்கு பேருதான் ‘காஸ்ட்ரோ-டிப்ளமேசி’. சுருக்கமா சொன்னா, கத்தி இன்றி ரத்தம் இன்றி சாப்பாடு மூலம் உலக நாடுகளுடன் உறவை வலுப்படுத்துறது!”
ஜப்பான் தனது சுவையான உணவுகளை ஒரு ராஜதந்திரக் கருவியாகப் பயன்படுத்துகிறது. ஒரு வெளிநாட்டுத் தூதரகத்தில் நடக்கும் விருந்தில், அந்த நாட்டின் பிரதமர் அல்லது அதிபருக்கு மிகச் சுவையான ஜப்பானிய உணவைப் பரிமாறினால், அது அந்த நாடுகளுக்கு இடையிலான பேச்சுவார்த்தையை இன்னும் இனிமையாக்கும் என்பது ஜப்பானின் கணக்கு.
செஃப்-களுக்கு ஏன் இந்த ஜாக்கெட்? (Why the pay hike?)
தூதரகங்களில் வேலை பார்க்கும் சமையல் கலைஞர்கள் வெறும் சமையல்காரர்கள் மட்டும் இல்லை பாஸ்… அவர்கள் ஜப்பானின் ‘சமையல் தூதுவர்கள்’ (Culinary Ambassadors).
- பணி பாதுகாப்பு: வெளிநாடுகளில் தங்கி வேலை பார்க்கும் இந்த செஃப்-களுக்குக் குடும்பத்தைப் பிரிந்து இருக்கும் சவால் இருக்கிறது. அவர்களுக்கு அதிக சம்பளம் மற்றும் பணி பாதுகாப்பைக் கொடுப்பதன் மூலம், சிறந்த திறமையாளர்களை ஜப்பான் அரசு தக்கவைத்துக் கொள்ள விரும்புகிறது.
- தரமான உணவு: சம்பளம் அதிகமாக இருந்தால் தான், உலகத்தரம் வாய்ந்த நட்சத்திர ஹோட்டல் செஃப்-கள் தூதரக வேலைக்கு வருவார்கள். இதன் மூலம் ஜப்பானிய உணவின் தரம் உலக அரங்கில் குறையாமல் பார்த்துக் கொள்ள முடியும்.
- போட்டி: ஏற்கனவே தாய்லாந்து, தென்கொரியா போன்ற நாடுகள் தங்கள் நாட்டு உணவுகளை உலகப் புகழ்பெறச் செய்ய இதே போன்ற திட்டங்களை வைத்துள்ளன. அவற்றுக்குப் போட்டியாக ஜப்பான் இப்போது தனது ‘செஃப்’ படையைப் பலப்படுத்துகிறது.
ஜப்பானின் ‘சாஃப்ட் பவர்’ (Soft Power of Japan)
ஜப்பான் என்றாலே நமக்கு நினைவுக்கு வருவது சுஷி, வாங்யூ பீஃப் (Wagyu Beef), மற்றும் கிரீன் டீ. ஜப்பான் அரசு இதை ஒரு பெரிய பிசினஸாக மாற்றியுள்ளது. 2026-க்குள் ஜப்பானிய உணவுப் பொருட்களின் ஏற்றுமதியை பல மடங்கு அதிகரிக்கத் திட்டமிட்டுள்ளனர்.
ஒரு நாட்டின் கலாச்சாரம், சினிமா அல்லது உணவு மூலம் உலக நாடுகளைத் தன் பக்கம் ஈர்ப்பதுதான் ‘சாஃப்ட் பவர்’. அமெரிக்கா தனது ஹாலிவுட் படங்கள் மூலம் இதைச் செய்கிறது என்றால், ஜப்பான் தனது சுவையான உணவுகள் மூலம் இதைச் செய்கிறது பாஸ்!
இதை கவனிங்க பாஸ்:
- கடுமையான பயிற்சி: தூதரக செஃப்-ஆகப் போவது அவ்வளவு எளிதல்ல. அவர்களுக்கு ஜப்பானிய பாரம்பரிய உணவான ‘வாஷோகு’ (Washoku) செய்வதில் அதீத திறமை இருக்க வேண்டும்.
- மொழித் திறன்: உணவைப் பற்றி மற்ற நாட்டுத் தலைவர்களுக்கு விளக்கிச் சொல்லும் அளவுக்கு அவர்களுக்கு மொழித் திறனும் வளர்க்கப்படுகிறது.
- இந்தியாவுக்குப் பாடம்: இந்தியாவிடம் பிரியாணி முதல் மசாலா தோசை வரை ஏகப்பட்ட வெரைட்டிகள் உள்ளன. நாமும் இதுபோல இந்திய உணவுகளை உலகத் தூதரகங்கள் மூலம் இன்னும் பிரம்மாண்டமாக விளம்பரப்படுத்தலாம்!
பிசினஸ் வாய்ப்புகள்:
ஜப்பான் எடுத்துள்ள இந்த முடிவால், அங்குள்ள சமையல் பள்ளிகளுக்கு (Culinary Schools) மவுசு கூடியுள்ளது. இளைஞர்கள் பலரும் ‘டிப்ளமேட்டிக் செஃப்’ ஆக விரும்பி விண்ணப்பித்து வருகின்றனர்.
“சாப்பாடு என்பது வெறும் பசியைத் தீர்ப்பது மட்டுமல்ல, அது ஒரு உறவை உருவாக்குவது” என்பதை ஜப்பான் அரசு மீண்டும் நிரூபித்துள்ளது. ஜப்பானியத் தூதரகங்களில் இனி கரண்டி சத்தம் இன்னும் சத்தமாக, ஆனால் சுவையாக ஒலிக்கும்!
நாளைக்கே நம்ம ஊர்ல யாராவது ‘செஃப்’ கோர்ஸ் படிக்கணும்னு சொன்னா, அவங்களை ஜப்பான் பக்கம் கை காட்டுங்க பாஸ்… அங்க ‘மெகா’ வாய்ப்பு காத்துட்டு இருக்கு!