மத்திய பட்ஜெட்டில் ஊழியர்களின் வருங்கால வைப்பு நிதி (EPF) சம்பள வரம்பில் எந்த மாற்றமும் செய்யப்படவில்லை.
மாதத்திற்கு ரூ. 15,000 வரை சம்பாதிக்கும் ஊழியர்களுக்கு மட்டுமே EPF பங்களிப்பு கட்டாயமாகும். இந்த வரம்புதான் ஊழியர்களும் முதலாளிகளும் சட்டப்பூர்வ ஓய்வூதிய நிதியில் பங்களிக்க வேண்டுமா என்பதை தீர்மானிக்கிறது. அதிக சம்பளம் வாங்கும் ஊழியர்கள் பெரும்பாலும் கட்டாய EPF திட்டத்திற்கு வெளியே உள்ளனர். அவர்கள் தங்கள் ஓய்வுக்காலத்திற்கு தாங்களாகவே ஏற்பாடு செய்ய வேண்டும்.
பட்ஜெட்டுக்கு முன்பு நிதி அமைச்சர் இந்த சம்பள வரம்பை உயர்த்தி, அதிக தொழிலாளர்களை முறைப்படுத்தப்பட்ட ஓய்வூதிய சேமிப்புக்குள் கொண்டு வருவார் என்று எதிர்பார்க்கப்பட்டது. குறிப்பாக, வாழ்க்கைச் செலவு அதிகரிப்பு மற்றும் ஆயுட்காலம் நீட்டிப்பு போன்ற காரணங்களால் இந்த எதிர்பார்ப்பு எழுந்தது. ஆனால், பட்ஜெட்டில் இந்த ரூ. 15,000 மாத சம்பள வரம்பு அப்படியே தொடர்கிறது.
இந்த சம்பள வரம்பு மாறாமல் இருந்தாலும் ஓய்வூதியப் பாதுகாப்பில் அரசுக்கு ஆர்வம் இல்லை என்று அர்த்தமல்ல என்று நிபுணர்கள் கூறுகிறார்கள். இந்த பட்ஜெட், தேசிய ஓய்வூதியத் திட்டம் (NPS) போன்ற ஓய்வூதியத் திட்டங்களில் தன்னார்வப் பங்களிப்புகளுக்கு ஊக்கத்தொகை வழங்குதல் மற்றும் ஓய்வூதிய வருமானத்திற்கான சிறந்த வரிச் சலுகைகள் போன்ற நீண்டகால சேமிப்பை ஊக்குவிக்கும் பிற சீர்திருத்தங்களில் கவனம் செலுத்தியுள்ளது.
ரூ. 15,000 என்ற இந்த வரம்பு பல ஆண்டுகளாக மாறாமல் உள்ளது. இதை அதிகரிப்பது முதலாளிகளுக்கு இணக்கச் செலவை கணிசமாக அதிகரிக்கும் என்று நிபுணர்கள் தெரிவிக்கின்றனர். பல நிறுவனங்கள், திடீர் உயர்வுகள் வேலை இழப்புக்கு வழிவகுக்கும் அல்லது வணிகங்கள் அதிக சட்டப்பூர்வ செலவுகளைத் தாங்க முடியாமல் போனால் முறைப்படுத்தப்பட்ட வேலைவாய்ப்பைக் குறைக்கும் என்று கூறுகின்றன.
இப்போதைக்கு, அதிக வருமானம் ஈட்டும் ஊழியர்கள் கட்டாய EPF வரம்பிற்கு வெளியே இருப்பார்கள். சம்பள வரம்பில் ஏதேனும் மாற்றம் ஏற்பட்டால், அது பட்ஜெட்டில் இல்லாமல், பரந்த தொழிலாளர் சட்ட விவாதங்கள் அல்லது எதிர்கால நிதி சீர்திருத்தங்களின் ஒரு பகுதியாகவே இருக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.