தண்டவாளத்தில் ஒரு நடமாடும் அரண்மனை… சிங்கப்பூர் டூ மலேசியா “சொகுசு ரயில்” பயணம் – ஒரு டிக்கெட் விலை இத்தனையா?

ரயில் பயணம் என்றாலே நமக்கு நினைவுக்கு வருவது ஜன்னல் சீட் சண்டையும், கூட்ட நெரிசலும், “சாய், காபி” சத்தமும்தான். ஆனால், ஒரு ரயில் பயணம் 5 நட்சத்திர ஓட்டலை விடப் பிரம்மாண்டமாக இருந்தால் எப்படி இருக்கும்? சிங்கப்பூரில் இருந்து மலேசியாவுக்குச் செல்லும் ‘ஈஸ்டர்ன் & ஓரியண்டல் எக்ஸ்பிரஸ்‘ (Eastern & Oriental Express) ரயிலைப் பார்த்தால், “இது ரயிலா அல்லது தண்டவாளத்தில் ஓடும் அரண்மனையா?” என்று வாய் பிளப்பீர்கள்.

என்ன இருக்கிறது இந்த ரயிலில்? பெல்மண்ட் (Belmond) நிறுவனம் இயக்கும் இந்த ரயில், ஆசியாவின் மிகச்சிறந்த சொகுசு ரயில்களில் ஒன்று.

• அறைகள் (Cabins): சாதாரண பெர்த்கள் கிடையாது. ஒவ்வொரு பயணியும் தங்குவதற்குத் தனித்தனியாகச் சொகுசு அறைகள் (Suites) உள்ளன. உள்ளேயே குளியலறை, ஏசி வசதி, சோபா, கட்டில் என அனைத்தும் இருக்கும். சுவர்கள் செர்ரி மரத்தால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, பட்டுத் துணிகளால் ஜொலிக்கும்.
• உணவு: ரயிலில் உள்ளே இரண்டு ரெஸ்டாரன்ட் பெட்டிகள் உள்ளன. உலகத்தரம் வாய்ந்த சமையல்காரர்கள் (Chefs) உள்ளேயே சமைத்து, பெரிநாகன் (Peranakan) வகை உணவுகள் மற்றும் மேற்கத்திய உணவுகளைப் பரிமாறுவார்கள். சாப்பிடும்போது நீங்கள் “டைட்டானிக்” படத்தில் வருவது போன்ற உணர்வைப் பெறலாம்.
• பொழுதுபோக்கு: மாலையில் நேரத்தைப் போக்க ‘பியானோ பார்’ (Piano Bar) உள்ளது. மது அருந்திக்கொண்டே இசையை ரசிக்கலாம். ரயிலின் பின்பகுதியில் திறந்தவெளிப் பெட்டி (Observation Deck) உள்ளது. காற்று வாங்கிக்கொண்டே மலேசியாவின் காடுகளை ரசிக்கலாம்.

பயணத் திட்டம் (The Route): இந்த ரயில் சிங்கப்பூரின் உட்லண்ட்ஸ் (Woodlands) நிலையத்திலிருந்து புறப்படுகிறது. மலேசியாவின் அடர்ந்த காடுகள் (Taman Negara National Park), ரப்பர் தோட்டங்கள் மற்றும் நெல் வயல்கள் வழியாகச் சென்று, பினாங்கு (Penang) மற்றும் லங்காவியை அடைகிறது. இது ஒரு “மெதுவான பயணம்” (Slow Travel). அதாவது, அவசரமாக ஊர் போய் சேர்வதற்கு அல்ல; பயணத்தையே ரசிப்பதற்காக உருவாக்கப்பட்டது.

டிக்கெட் விலை என்ன? (The Shocking Price): இங்குதான் விஷயமே இருக்கிறது. 4 நாட்கள் மற்றும் 3 இரவுகள் கொண்ட இந்தப் பயணத்திற்கு, ஒருவருக்கான கட்டணம் சுமார் 3,410 அமெரிக்க டாலர்களில் இருந்து தொடங்குகிறது.

• இந்திய மதிப்பில் இது சுமார் ரூ. 2.8 லட்சம்! (சீசனுக்கு ஏற்ப விலை மாறும்).
• அதிகபட்சமாக ‘பிரசிடென்ஷியல் சூட்’ விலை இன்னும் பல லட்சங்களைத் தாண்டும்.

முடிவுரை: இந்த விலையைக் கேட்டால் சாமானியர்களுக்குத் தலைசுற்றலாம். ஆனால், வெளிநாட்டுச் சுற்றுலாப் பயணிகள் மற்றும் தேனிலவு செல்லும் பணக்கார ஜோடிகளுக்கு இது ஒரு கனவுப் பயணம். “காசு பணற துட்டு முக்கியமில்லை… அனுபவம் தான் முக்கியம்” என்று நினைப்பவர்கள், சிங்கப்பூர் சென்றால் இந்த ‘நடமாடும் அரண்மனையில்’ ஒரு ரவுண்டு விடலாம்!