பிரபஞ்சத்தின் முடிவில்லாத மர்மங்களை நோக்கித் தேடிக் கொண்டிருக்கும் வானியலாளர்கள், சமீபத்தில் ஒரு வியக்கத்தக்கக் கண்டுபிடிப்பை நிகழ்த்தியுள்ளனர். சுமார் 800 கோடி ஒளி ஆண்டுகள் தொலைவில் உள்ள ஒரு விண்மீன் மண்டலத்திலிருந்து (Galaxy) வெளிப்பட்ட அதீத சக்தி கொண்ட ‘கிகாலேசர்‘ (Gigalaser) எனப்படும் ஹைட்ராக்சில் மெகாமாசரை (Hydroxyl Megamaser) விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்துள்ளனர். இந்த Deep Space Discovery பிரபஞ்சத்தின் ஆரம்பகால வளர்ச்சி மற்றும் விண்மீன் மண்டலங்களின் மோதல்கள் குறித்த புதிய உண்மைகளை வெளிச்சத்திற்குக் கொண்டு வந்துள்ளது.
கிகாலேசர் (Gigalaser) என்றால் என்ன?
பொதுவாக ‘லேசர்’ (Laser) என்பது செறிவூட்டப்பட்ட ஒளிக்கற்றையைக் குறிக்கும். அதேபோல், நுண்ணலைகளின் (Microwaves) செறிவூட்டப்பட்ட வடிவம் ‘மேசர்’ (Maser) என்று அழைக்கப்படுகிறது. விண்வெளியில் ஹைட்ராக்சில் (OH) மூலக்கூறுகளால் உமிழப்படும் அதீத ஒளித்திறன் கொண்ட மேசர்கள் ‘மெகாமாசர்கள்’ எனப்படுகின்றன. இப்போது கண்டறியப்பட்டுள்ள இந்த மெகாமாசர், சூரிய குடும்பத்தை விடப் பல கோடி மடங்கு அதிக ஒளியை உமிழும் திறன் கொண்டதால், இது ‘கிகாலேசர்’ என்று செல்லமாக அழைக்கப்படுகிறது.
தென்னாப்பிரிக்காவில் உள்ள மீர்கட் (MeerKAT) ரேடியோ தொலைநோக்கி மூலம் இந்த அரிய நிகழ்வு கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இதற்கு ‘நக்கலிடி’ (Nkalakatha) என்று பெயரிடப்பட்டுள்ளது. ஜூலு (Zulu) மொழியில் இதற்கு ‘பெரிய ஆளுமை’ என்று பொருள்.
800 கோடி ஒளி ஆண்டுகள் பயணம்: காலத்தைக் கடந்த செய்தி
நாம் இப்போது கண்டறிந்திருக்கும் இந்த ஒளிக்கற்றை, சுமார் 800 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அந்த விண்மீன் மண்டலத்திலிருந்து கிளம்பியது. அதாவது, நமது பூமி மற்றும் சூரிய குடும்பம் உருவாவதற்கு முன்பே இந்த ‘கிகாலேசர்’ தனது பயணத்தைத் தொடங்கிவிட்டது.
விண்மீன் மண்டலங்கள் ஒன்றுடன் ஒன்று மோதும்போது, அங்குள்ள வாயுக்கள் அதீத அழுத்தத்திற்கு உள்ளாகி, புதிய விண்மீன்கள் உருவாகத் தொடங்கும். அந்த சமயத்தில் ஏற்படும் அதீத ஆற்றல் மாற்றங்களே இது போன்ற மெகாமாசர்களை உருவாக்குகின்றன. இந்தத் தரவுகளை ஆய்வு செய்வதன் மூலம், 800 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பிரபஞ்சத்தில் விண்மீன் மண்டலங்கள் எவ்வாறு உருவாகின என்பதையும், அவை எவ்வாறு ஒன்றோடொன்று மோதி வளர்ந்தன என்பதையும் விஞ்ஞானிகளால் புரிந்துகொள்ள முடியும்.
விண்வெளி ஆராய்ச்சியின் அடுத்த கட்டம்
இதுவரை கண்டறியப்பட்ட மெகாமாசர்களில் இதுவே மிகவும் தொலைவில் உள்ள ஒன்றாகும். இவ்வளவு தொலைவிலிருந்து வரும் மிக மெல்லிய ரேடியோ அலைகளைக் கண்டறியும் அளவிற்கு இன்றைய தொழில்நுட்பம் வளர்ந்துள்ளதை இது காட்டுகிறது.
இந்தக் கண்டுபிடிப்பின் முக்கிய அம்சங்கள்:
- விண்மீன் மண்டலங்களின் மோதல்: இரண்டு பெரிய விண்மீன் மண்டலங்கள் மோதும் போது மட்டுமே இவ்வளவு பெரிய ஆற்றல் வெளிப்படும். எனவே, அந்தத் தொலைதூர விண்மீன் மண்டலத்தின் வரலாற்றை இதன் மூலம் அறியலாம்.
- பிரபஞ்ச விரிவு: பிரபஞ்சம் எவ்வளவு வேகமாக விரிவடைகிறது என்பதை அளவிட இது போன்ற தொலைதூர ஒளிக்கற்றைகள் பயன்படும்.
- கருந்துளைகளின் ஆய்வு: மெகாமாசர்கள் பெரும்பாலும் விண்மீன் மண்டலங்களின் மையப்பகுதியில் உள்ள ராட்சத கருந்துளைகளுக்கு அருகில் உருவாகின்றன. எனவே, கருந்துளைகளின் செயல்பாடுகளை ஆய்வு செய்ய இது உதவும்.
எதிர்காலத் திட்டங்கள்
இந்த Deep Space Discovery ஒரு தொடக்கம் மட்டுமே. ஆஸ்திரேலியா மற்றும் ஆப்பிரிக்காவில் இணைந்து உருவாக்கப்பட்டு வரும் ‘ஸ்கொயர் கிலோமீட்டர் அரே’ (SKA) போன்ற இன்னும் வலிமையான தொலைநோக்கிகள் செயல்பாட்டுக்கு வரும்போது, பிரபஞ்சத்தின் விளிம்பிலிருந்து வரும் இது போன்ற பல மர்மமான சமிக்ஞைகளை நாம் கண்டறிய முடியும்.
முடிவாக, இந்த ‘கிகாலேசர்’ நமது பிரபஞ்சத்தின் ஆழமான ரகசியங்களை நமக்குப் போதிக்கும் ஒரு தூதுவனாகவே கருதப்படுகிறது. நாம் தனித்து விடப்படவில்லை என்பதையும், பிரபஞ்சத்தின் மூலை முடுக்குகளில் இன்னும் பல விந்தையான நிகழ்வுகள் தொடர்ந்து நடந்து கொண்டிருப்பதையும் இது மீண்டும் ஒருமுறை உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.