பொதுவாக ஜப்பானிய உணவு என்றாலே நினைவுக்கு வருவது சுஷி (Sushi) மற்றும் ராமன் (Ramen) தான். இவை பெரும்பாலும் குறைவான காரம் மற்றும் மிதமான சுவை கொண்டவை. ஆனால், உலகின் மறுமுனையில் இருக்கும் இந்தியாவின் தெருவோர உணவுகளோ (Street Food) காரசாரமான மசாலாக்களுக்கும், திகட்டாத இனிப்புக்கும் பெயர் பெற்றவை. இந்த இரண்டு மாறுபட்ட கலாச்சாரங்களும் ஒரு தட்டில் சந்தித்தால் என்ன நடக்கும்?
சமீபகாலமாக, ஏராளமான ஜப்பானிய யூடியூபர்கள் மற்றும் கன்டென்ட் கிரியேட்டர்கள் (Content Creators) இந்தியா வந்து, இங்குள்ள தெருவோர உணவுகளை ருசித்து வெளியிடும் வீடியோக்கள் இணையத்தில் வைரலாகி வருகின்றன. அவர்களின் ரியாக்ஷன்கள் இந்தியர்களை வெகுவாகக் கவர்ந்துள்ளன.
காரமும் கண்ணீரும்: பானிபூரி (Pani Puri) மற்றும் சோலே பூரி (Chole Bhature) போன்ற உணவுகளை முதன்முதலில் சுவைக்கும் ஜப்பானியர்களின் முகபாவனைகள் ரசிக்கும்படி உள்ளன. காரமான பானிபூரியை வாயில் வைத்ததும், கண்கள் விரிந்து, கண்ணீர் வர, “இது மிகவும் காரம், ஆனால் சுவையாக இருக்கிறது!” (Spicy but delicious) என்று அவர்கள் கூறும் விதம் சுவாரஸ்யம். ஜப்பானில் இல்லாத அந்த மசாலா சுவை (Flavor explosion) அவர்களை வியக்க வைக்கிறது.
“உலகின் மிக இனிப்பான உணவு”: காரத்தை விட அவர்களை அதிகம் மிரள வைப்பது நமது குலாப் ஜாமூன் (Gulab Jamun) தான். ஜப்பானிய இனிப்புகள் பெரும்பாலும் குறைவான சர்க்கரை கொண்டவை. ஆனால், சர்க்கரை பாகில் ஊறிய குலாப் ஜாமூனைச் சாப்பிட்டதும், “ஓ மை காட்! இதுதான் உலகின் மிக இனிப்பான உணவா?” என்று ஆச்சரியப்படுகிறார்கள். சிலர் அந்தத் தீவிரமான இனிப்பைத் தாங்க முடியாமல் திக்குமுக்காடுவதையும் பார்க்க முடிகிறது.
விலை மற்றும் சுகாதாரம்: ஜப்பானுடன் ஒப்பிடும்போது இந்தியாவில் உணவின் விலை மிகக் குறைவாக இருப்பதை அவர்கள் அடிக்கடி குறிப்பிடுகிறார்கள். “இவ்வளவு குறைவான விலையில் இவ்வளவு ருசியான உணவா?” என்பது அவர்களின் பொதுவான கேள்வியாக உள்ளது. அதேசமயம், தெருவோரக் கடைகளின் சுகாதாரம் குறித்துச் சிலர் தயக்கம் காட்டினாலும், இந்தியாவின் பரபரப்பான வீதிகளில் நின்று சாப்பிடும் அனுபவத்தை (Atmosphere) அவர்கள் கொண்டாடுகிறார்கள்.
முடிவுரை: மசாலா தோசை முதல் சமோசா வரை ஒவ்வொன்றையும் அவர்கள் ஒரு புது உலகத்தைக் கண்டுபிடிப்பது போல ரசித்துச் சாப்பிடுகிறார்கள். மொழி, இனம் கடந்து உணவால் மக்கள் எப்படி இணைகிறார்கள் என்பதற்கு இந்த ஜப்பானியர்களின் வைரல் வீடியோக்களே சாட்சி!