பிப்ரவரி 1 முதல் இந்தியாவில் சிகரெட் விலைகள் உயரப்போகின்றன. இதற்குக் காரணம், மத்திய அரசு புதிய வரி விதிப்பு முறையை அறிவித்துள்ளது. இந்த புதிய முறையில் ஏற்கனவே இருந்த ஜிஎஸ்டி வரியுடன், மத்திய கலால் வரியும் விதிக்கப்படுகிறது. இதனால், சிகரெட் விலையில் ஏற்படும் மாற்றம், அதன் பிராண்ட் பெயரை மட்டும் சார்ந்து இருக்காது; மாறாக, சிகரெட்டின் நீளத்தைப் பொறுத்து வரி அதிகமாகும். 2017இல் ஜிஎஸ்டி அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட பிறகு சிகரெட் வரி விதிப்பில் இதுதான் முதல் பெரிய மாற்றம்.
இதுவரை, சிகரெட்டுகளுக்கு முக்கியமாக ஜிஎஸ்டி மற்றும் அதன் மதிப்பின் அடிப்படையில் வரி விதிக்கப்பட்டது. ஆனால், பிப்ரவரி 1 முதல் மத்திய அரசு குறிப்பிட்ட கலால் வரியை மீண்டும் கொண்டுவருகிறது. இந்த வரி ஒரு ஆயிரம் சிகரெட்டுகளுக்கு இவ்வளவு என்று கணக்கிடப்படும். சிகரெட் ஃபில்டர் உள்ளதா, ஃபில்டர் இல்லையா மற்றும் அதன் நீளம் (மில்லிமீட்டரில், ஃபில்டர் உட்பட) ஆகியவற்றைப் பொறுத்து இந்த வரி அமையும். இந்த கலால் வரி, ஒரு ஆயிரம் சிகரெட்டுகளுக்கு ரூ. 2,050 முதல் ரூ. 8,500 வரை இருக்கும். சிகரெட் எவ்வளவு நீளமாக இருக்கிறதோ, அவ்வளவு அதிகமாக வரி கட்ட வேண்டும்.
ஒரு சிகரெட்டுக்கு எவ்வளவு வரி விதிக்கப்படும் என்பதைப் பார்ப்போம்.
65 மி.மீ. வரை உள்ள ஃபில்டர் இல்லாத சிறிய சிகரெட்டுகளுக்கு, ஒரு ஸ்டிக்கிற்கு சுமார் ரூ. 2.05 கலால் வரி விதிக்கப்படும்.
அதே நீளமுள்ள ஃபில்டர் உள்ள சிறிய சிகரெட்டுகளுக்கு, ஒரு ஸ்டிக்கிற்கு சுமார் ரூ. 2.10 வரி இருக்கும்.
65 மி.மீ. முதல் 70 மி.மீ. வரையிலான நடுத்தர நீள சிகரெட்டுகளுக்கு, ஒரு ஸ்டிக்கிற்கு சுமார் ரூ. 3.6 முதல் ரூ. 4 வரை வரி விதிக்கப்படும்.
70 மி.மீ. முதல் 75 மி.மீ. வரையிலான நீண்ட சிகரெட்டுகளுக்கு, ஒரு ஸ்டிக்கிற்கு சுமார் ரூ. 5.4 வரி விதிக்கப்படும். ஒரு ஆயிரம் ஸ்டிக்களுக்கு ரூ. 8,500 என்ற உயர் வரி விகிதமும் உள்ளது.
ஆனால், இது வழக்கத்திற்கு மாறான அல்லது தரமற்ற வடிவமைப்புகளைக் கொண்ட சிகரெட்டுகளுக்கு மட்டுமே பொருந்தும். பெரும்பாலான பிரபலமான பிராண்டுகள் இந்த வகைக்குள் வராது.
எந்தெந்த சிகரெட்டுகள் விலை அதிகமாகும்?
நீண்ட மற்றும் பிரீமியம் சிகரெட்டுகளின் விலையில் தான் பெரிய மாற்றம் இருக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்தியாவில் விற்பனையாகும் பல கிங்-சைஸ் மற்றும் ஃபில்டர் வகை சிகரெட்டுகள், அதாவது Gold Flake Premium, Red & White King Size, Classic மற்றும் Marlboro வகைகளின் சில மாடல்கள் மற்றும் Ice Burst போன்ற சுவையூட்டப்பட்ட சிகரெட்டுகள் ஆகியவற்றின் விலைகள் உயரும். சிறிய சிகரெட்டுகள் மற்றும் ஃபில்டர் இல்லாத சிகரெட்டுகளின் விலையில் சிறிய உயர்வு இருக்கும்.